Étude in Black

by Yukio (Bob) Fukuda

Showについて

Long time episode...

高名な指揮者であるAlex Benedictは愛人でありPianistのJenifer Wellesに結婚しないと関係をばらすとせまられ，殺害を決意．車を修理に出し，見事にアリバイを作成，自殺に見せかけて殺害する．完璧に見えた計画だが，Columboは現場に到着するや否や，すぐに2つの点に疑問を抱く．
邦題は「黒のエチュード」．

Season 2の最初となるこの作品は，Run timeがいきなり91分．すなわち2時間番組として作成された．日本では75分ヴァージョンと90分完全版の2つが存在するらしい．要は削っても十分観れると・・・．75分版を観てから完全版を観ると，無駄が多く，間延びしていると感じてしまうかもしれません．

そういうことを書きたかったんじゃなくって，このSeasonは番組開始前にいくつかのSceneがぶつ切りで流れます．観たからといって先が読めるような感じではないですが，少し驚きました．まあ，視聴者に興味をもたせる意味ではよいのかも．

話が前後しますが，いつもより長かったこの15分をうまく使えないのはもちろんDirectorに非があるといえますが，放映局側ともめて，Producerが「こんなのができるかっ！！」と怒りを露にし，「91分なんて無理」と発言したことで，監督が「じゃあ，間延びしてもしかたないのか」と感じ，モチベーションが下げたのではと・・・．

憶測はさておいて，高名な指揮者Alex Benedict (as John Cassavetes)はJanice (as Blythe Danner)という妻を持ちながらも，愛人でPianistのJenifer Welles (as Anjanette Comer)と関係を持つ．そもそもJaniceとは，彼女の母Lizzy Fielding (as Myrna Loy)が楽団の理事を務めており，その権力を利用するため．
しかし，遊び気分で付き合い始めたJeniferに結婚をと迫られる．Janiceと離婚してしまっては仕事に差し支える．では，条件を飲まねば関係をばらすと脅すJeniferを殺してしまおうというわけ．

Alexは車を修理に出し，その際にトイレの窓を開けておく．車がないので，Concertの日にJeniferの家に行くのは不可能．だが，トイレから忍び込み，車を走らせてJeniferの家へ．鈍器で殴り，遺書をセットしてガス自殺を計ったように見せかけます．なかなか素晴らしい．

犬を助け，動物病院にいたLt. Columboは現場に直行．大方が自殺と判断する中，ただ一人疑問を持つ．Concert後，急いで現場にかけつけたAlex．彼はいつも胸に花を挿してステージに立つが，なんとその花を現場に落としてしまっていたことに気が付きます．誰よりも早く回収せねば・・・．
何気なく拾うが，Lt. Columboに見られてしまいます．その場は今落ちてしまったように言い逃れますが，ここで蛇に睨まれてしまっては，一巻の終わり・・・．

Janiceの嫉妬深さと，理事を務めるJaniceの母も今回のポイントとなります．Lt. Columboの追求とは別に，Janiceの嫉妬による追求は強烈です．何気ない行動なのですが，異常な嗅覚でひょんなところも見逃しません．これは厄介．
おまけにJaniceママのLizzy．彼女がAlexの仕事のキーを握っている以上，JaniceやLizzyに対して強気の態度に出られないAlex．こちらは今に始まったことではないですが，Lt. ColumboにとってはカードとしてAlexを追い詰めていくのに使える・・・．

最終的にはポイントが一つに絞られているので，そんなに見所があるように思えません．長いのも災いしてかな？それにしてもLt. Columboのひつこいこと，ひつこいこと・・・．このいやらしさは堪能してくださいな．
Directionについては，もうちょっとダイナミックに，そして面白く作れたんじゃないかなとも感じます．